Asal Usul Nama Mandalika, Legenda Putri Cantik yang Menginspirasi Dunia

Sirkuit Mandalika (Youtube/INFO NUSA)

NTB - Nama Mandalika kini dikenal luas, bukan hanya di Indonesia, tetapi juga di mata dunia berkat berdirinya Pertamina Mandalika International Street Circuit.

Namun, di balik gemerlap sirkuit dan geliat pariwisata Lombok, tersimpan cerita panjang tentang asal-usul nama Mandalika yang sarat makna budaya dan legenda.

Baca juga: Sejarah Bima dari Masa Kemasa, Jejak Panjang “Sang Bima” yang Jarang Diketahui

Mandalika Bukan Sekadar Nama Tempat

Ketika kamu mendengar kata Mandalika, yang terlintas mungkin adalah balapan MotoGP atau destinasi wisata eksotis di Lombok Selatan.

Padahal, Mandalika berasal dari cerita rakyat yang hidup di tengah masyarakat Sasak.

Nama ini dipercaya terinspirasi dari sosok legendaris bernama Putri Mandalika, seorang putri raja yang dikenal cantik, bijaksana, dan penuh pengorbanan.

Legenda ini berkembang seiring waktu dan menjadi bagian penting dari identitas budaya Lombok, khususnya di wilayah pesisir selatan.

Legenda Putri Mandalika dan Pengorbanannya

Menurut cerita yang paling dikenal, Putri Mandalika adalah putri seorang raja yang kecantikannya membuat banyak pangeran dari berbagai kerajaan ingin meminangnya.

Persaingan antar pangeran dikhawatirkan memicu peperangan besar. Demi mencegah konflik dan menjaga kedamaian rakyatnya, Putri Mandalika memilih jalan yang tidak biasa.

Ia dikisahkan menceburkan diri ke laut dari tebing pantai selatan Lombok. Masyarakat setempat percaya, sang putri kemudian menjelma menjadi nyale, sejenis cacing laut yang muncul setahun sekali.

Peristiwa inilah yang menjadi dasar tradisi Bau Nyale, sebuah ritual adat yang masih dilestarikan hingga kini.

Antara Cerita Rakyat dan Sejarah

Menariknya, kisah Putri Mandalika tidak banyak ditemukan dalam naskah cerita rakyat lama.

Cerita ini justru mulai populer pada akhir 1980-an hingga awal 1990-an, seiring promosi pariwisata Lombok Selatan.

Bahkan, beberapa peneliti budaya menyebut kisah ini sebagai folklor modern yang berkembang dari tradisi Bau Nyale yang sudah ada jauh sebelumnya.